Breakthrough Listen a avut anterior sediul la Universitatea din California, Berkeley, dar noul sediu international de la Departamentul de Fizica din Oxford va profita mai bine de Square Kilometer Array ( SKA ), care este o gama uriasa de antene radio si antene in Africa de Sud si Australia.
SKA ar trebui sa fie operational in jurul anului 2030. Va transforma radioastronomia, observand cerul radio cu o sensibilitate de 50 de ori mai mare decat alte retele de radio-telescoape si va fi capabil sa cerceteze cerul de 10.000 de ori mai rapid. Fizicienii de la Oxford au jucat un rol principal in construirea hardware-ului si scrierea de software pentru SKA si vor putea adapta instrumente specifice pentru SETI.
Se va alatura echipei de la Oxford Andrew Siemion de la Universitatea din California, Berkeley, care a fost investigatorul principal al Breakthrough Listen inca de la inceputurile sale. „Suntem incantati sa lansam o noua era a Listen aici la Oxford”, a conchis directorul executiv al Breakthrough, Peter Worden. „Aceasta colaborare va fi o fuziune extraordinara de cunostinte, resurse si pasiune de a intelege locul nostru in cosmos”.
„Acesta este un parteneriat extraordinar de interesant, care aduce un program SETI la scara larga in Marea Britanie”, a declarat Rob Fender, care este seful de astrofizica la Oxford, intr-o declaratie . „Aceasta miscare recunoaste modul in care programele de astrofizica existente ale Universitatii din Oxford in instrumentele de radioastronomie, tranzitorii astrofizici si studiile exoplanetare fac din aceasta baza perfecta pentru Breakthrough Listen”.
Momentul coincide cu celalalt parteneriat nou al Breakthrough Listen cu gama MeerKAT de 64 de antene radio din Africa de Sud, care a fost un precursor tehnologic pentru SKA. MeerKAT a inceput sa asculte un milion de stele pentru semnale radio extraterestre in decembrie 2022.
Breakthrough Listen, la fel ca majoritatea proiectelor SETI, se concentreaza pe cautarea semnalelor radio, dar include si tehnosemnaturile in general. Acestea sunt definite ca dovezi ale activitatii speciilor extraterestre tehnologice, dar astronomii SETI pastreaza in mod deliberat definitia deschisa pentru a nu permite partinirilor umane sa excluda nimic. De exemplu, un domeniu in care astronomii cauta semnaturi tehnologice se afla in tranzitorii astrofizice anormale – explozii de energie sau lumina fara o explicatie evidenta, care ar putea sa provina din inginerie extraterestra la scari mult mai mari decat ne putem concepe.
Oamenii de stiinta Breakthrough Listen vor cauta tranzitorii astrofizici anormali in datele colectate ca parte a Legacy Survey of Space and Time (LSST), care va fi efectuat de Observatorul Vera C. Rubin din Chile, cand va deveni operational in 2024.
Breakthrough Listen cauta, de asemenea, posibile „megastructuri”, obiecte gigantice non-naturale, in tranzite detectate de Satelitul de cercetare exoplaneta in tranzitie (TESS) al NASA , cel mai bun exemplu fiind Steaua lui Tabby, care a fost dezvaluita in 2015 ca fiind neregulata si neregulata. evenimente de estompare foarte profunda cauzate de obiecte necunoscute care trec prin fata lui si i-au diminuat lumina. Ulterior a fost dezvaluit ca obiectele erau nori uriasi de praf, dar orice megastructuri reale care orbiteaza in jurul unei stele ar avea ca rezultat evenimente similare de tranzit.
In special, grupul Oxford va pune accent pe cautarea vietii pe cele mai apropiate exoplanete. Si toate cele de mai sus vor fi realizate prin dezvoltarea de noi algoritmi de invatare automata de ultima ora, care pot analiza cantitati mari de date mai rapid si mai detaliat decat metodele mai traditionale.
Deja, astronomii au folosit invatarea automata pentru a detecta opt semnale SETI posibile in datele de la radiotelescopul Green Bank din Virginia de Vest.
Privind putin mai departe, propunerile pentru un radiotelescop lunar pentru partea indepartata care sa fie utilizat pentru SETI vor fi, de asemenea, dezvoltate de oamenii de stiinta de la Oxford. Partea indepartata a lunii este o zona radio-linistita, ferita de toate interferentele de radiofrecventa generate de activitatea umana pe Pamant, ceea ce inseamna ca poate obtine o sensibilitate fara precedent pentru a asculta semnale radio slabe.
