Peter Higgs, fizicianul laureat al Premiului Nobel care a propus o noua particula cunoscuta sub numele de bosonul Higgs, a murit. Higgs, in varsta de 94 de ani, care a primit Premiul Nobel pentru fizica in 2013 pentru munca sa in 1964, care arata cum bosonul a ajutat la legarea universului, dand particulelor masa lor, a murit luni acasa, la Edinburgh.
Dupa o serie de experimente, care au inceput cu adevarat in 2008, teoria sa a fost dovedita de fizicienii care lucrau la Large Hadron Collider de la Cern din Elvetia in 2012; premiul Nobel a fost impartasit cu Francois Englert, un fizician teoretician belgian a carui activitate din 1964 a contribuit, de asemenea, direct la descoperire.
Membru al Societatii Regale si insotitor de onoare, Higgs si-a petrecut cea mai mare parte a vietii sale profesionale la Universitatea Edinburgh, care a infiintat Centrul Higgs pentru Fizica Teoretica in onoarea sa in 2012.
Profesorul Peter Mathieson, directorul universitatii, a declarat: „Peter Higgs a fost un individ remarcabil – un om de stiinta cu adevarat talentat, a carui viziune si imaginatie ne-au imbogatit cunostintele despre lumea care ne inconjoara.
„Munca sa de pionierat a motivat mii de oameni de stiinta, iar mostenirea sa va continua sa inspire mult mai multi pentru generatiile viitoare.”
Prof Fabiola Gianotti, director general la Cern si fost lider al experimentului Atlas, care a ajutat la descoperirea particulei Higgs in 2012, a declarat: „Pe langa contributiile sale remarcabile la fizica particulelor, Peter a fost o persoana foarte speciala, un om de o modestie rara, un profesor grozav si cineva care a explicat fizica intr-un mod foarte simplu si profund.
„O parte importanta din istoria si realizarile lui Cern este legata de el. Sunt foarte intristat si imi va fi tare dor de el.”
Cu o seara inainte de anuntarea descoperirii particulei, Peter a fost invitat la o mica sarbatoare la casa lui John Ellis, fostul sef de teorie la Cern. „Un gigant al fizicii particulelor ne-a parasit”, a spus Ellis pentru Guardian. „Fara teoria lui, atomii nu ar putea exista, iar radioactivitatea ar fi o forta la fel de puternica precum electricitatea si magnetismul.
„Previziunea sa despre existenta particulei care ii poarta numele a fost o perspectiva profunda, iar descoperirea ei la Cern in 2012 a fost un moment culminant care i-a confirmat intelegerea modului in care functioneaza Universul.”
Jon Butterworth, membru al colaborarii Atlas, a spus ca Higgs a fost „un erou pentru comunitatea fizicii particulelor”.
„Chiar daca nu i-a placut foarte mult, a simtit responsabilitatea de a folosi profilul public pe care l-au adus realizarile sale pentru binele stiintei si a facut-o de atatea ori. Particula care ii poarta numele este poate cel mai uimitor exemplu despre modul in care ideile matematice aparent abstracte pot face predictii care se dovedesc a avea consecinte fizice uriase.”
Academia Regala Suedeza de Stiinte, care acorda premiul Nobel, a declarat la acea vreme ca modelul standard de fizica care sustine intelegerea stiintifica a universului „se bazeaza pe existenta unui tip special de particule: particula Higgs. Aceasta particula provine dintr-un camp invizibil care umple tot spatiul.
„Chiar si atunci cand universul pare gol, acest camp este acolo. Fara el, nu am exista, deoarece particulele capata masa din contactul cu campul. Teoria propusa de Englert si Higgs descrie acest proces.”
Un om extrem de timid caruia nu-i placea agitatia, Higgs plecase de acasa pentru un pranz linistit cu supa si pastrav in Leith in ziua anuntului, pentru a fi oprit de un fost vecin care i-a dat vestea in drum spre casa.
Nascut in Newcastle upon Tyne, Higgs lasa doi fii, Chris si Jonny, nora lui Suzanne si doi nepoti. Sotia sa, Jody, un lector de lingvistica de care a fost separat, a murit in 2008.
