Nascuta Adeline Virginia Stephen la Londra in 1882, scriitoarea pe care lumea avea sa o cunoasca drept Virginia Woolf provenea dintr-o familie artistica si literara distinsa. Tatal ei era respectatul barbat de litere victorian Sir Leslie Stephen, iar mama ei, Julia, fusese un model pentru prerafaeliti si pentru matusa ei, fotografa Julia Margaret Cameron. Ca adult, Virginia Woolf a calcat pe urmele tatalui ei, aderand la partea literara a mostenirii ei.
Cu toate acestea, ea a dezvoltat un stil de scriere distinctiv si o voce care i-a fost in intregime proprie. De la debutul ei pana la ultimul ei roman, aici exploram doar sapte dintre cele mai notabile romane ale ei…
1. The Voyage Out , 1915
The Voyage Out a fost romanul de debut al Virginiei Woolf, publicat in 1915, care, in sine, face din acesta unul dintre cele mai notabile romane ale ei. Acesta spune povestea lui Rachel Vinrace, o tanara care a dus o viata destul de adapostita pana cand porneste intr-o calatorie in America de Sud impreuna cu matusa si unchiul ei. Matusa ei, Helen, in special, devine o figura mentor pentru Rachel, ajutandu-o sa exploreze mai mult din viata decat a vazut pana acum din casa tatalui ei. Impreuna, Rachel si Helen intalnesc mai multi turisti englezi cazati la un hotel. Printre invitati se numara Terence Hewet, de care Rachel se indragosteste.
Romanul, asadar, pare suficient de conventional: un roman romantic construit in jurul tropului de vacanta in strainatate, asa cum il foloseste colegul membru Bloomsbury EM Forster in romanul sau A Room with a View (1908). Cu toate acestea, spre deosebire de Forster, Woolf a ales o destinatie mai tropicala pentru eroina ei decat locurile de frumusete ale Europei. Dupa cum a sustinut Peter Fifield, acest lucru ii permite lui Woolf sa submineze asteptarile noastre de la o naratiune aparent conventionala, adaugand un element de pericol. Vor supravietui Rachel si Terence – si relatia lor in plina dezvoltare – in acest nou climat?
O alta caracteristica notabila a The Voyage Out este aparitia cameo facuta de Richard si Clarissa Dalloway la inceputul romanului. Acestea, desigur, sunt personaje la care Woolf s-ar intoarce in fictiunea ei scurta si intr-un roman mai tarziu, mai faimos.
2. Camera lui Iacov , 1922
Virginia Woolf a urmat The Voyage Out cu al doilea roman al ei, Night and Day , in 1919. Din punct de vedere stilistic, Night and Day are multe in comun cu The Voyage Out ; ambele sunt romane realiste destul de conventionale. Abia la publicarea lui Jacob’s Room in 1922 – acel an seminal pentru modernismul literar, in care au fost publicate si „The Waste Land” de TS Eliot si Ulysses de James Joyce – Woolf si-a gasit propriul stil de scriere distinctiv, experimental.
Acest lucru a fost facilitat cand, in 1917, Virginia si sotul ei, Leonard, au infiintat Hogarth Press. Anterior, romanele Virginiei Woolf fusesera publicate de fratele ei vitreg, Gerald Duckworth, Duckworth Press. Woolf a dezvaluit mai tarziu ca, in copilarie si in adolescenta, a fost abuzata sexual atat de Gerald, cat si de George Duckworth. Si s-a simtit, de asemenea, presata sa scrie romane care sa aiba succes comercial pentru a continua sa fie publicate de Duckworth Press, impiedicand-o sa incerce moduri mai experimentale de scriere. Cu toate acestea, odata cu infiintarea Hogarth Press, a fost libera sa scrie exact asa cum a ales ea – exact ceea ce a facut in scris Jacob’s Room .
Camera lui Jacob ar putea fi considerata un bildungsroman intrerupt, intrerupta de Primul Razboi Mondial. (O critica adusa Noptii si Zilei , care l-a ranit in mod deosebit pe Woolf, a fost observatia lui Katherine Mansfield ca Woolf nu a reusit sa mentioneze razboiul. In Camera lui Jacob , Woolf indreptateste acest lucru gresit.) Cititorul il urmareste pe omonim Jacob din copilarie pana la studiile sale. la Cambridge si la varsta adulta timpurie, inclusiv excursii in Italia si Grecia. Cu toate acestea, in ciuda accentului pus pe Iacov, el este prezentat in mare parte prin perspectivele altor personaje si adesea intr-o vena elegiaca. Ororile Marelui Razboi aveau sa se repete in fictiunea ei ulterioara, incepand cu Camera lui Jacob .
3. Doamna Dalloway , 1925
Urmatorul roman Woolf publicat dupa Camera lui Jacob a fost Mrs Dalloway si iata-o in deplina comanda stilistica. Desi Woolf celebru (si probabil cu mai mult decat un indiciu de gelozie) l-a considerat pe James Joyce un scriitor supraevaluat, ea s-a inspirat din romanul sau circadian Ulysses , plasat pe 16 iunie 1904. De asemenea, scriind Mrs Dalloway , Woolf a ales sa stabileasca evenimentele. a romanului ei intr-o zi din iunie (posibil 13 iunie). Si, la fel cum Ulise a inspirat sarbatorirea „Bloomsday” in fiecare an, la fel este sarbatorita si doamna Dalloway in fiecare iunie.
Doamna Dalloway se concentreaza in jurul vietilor diferite, dar ciudat interconectate ale Clarissei Dalloway si Septimus Warren Smith. In timp ce Clarissa se pregateste pentru petrecerea pe care urmeaza sa o organizeze in acea noapte si isi aminteste despre vechile prietenii, Septimus se lupta cu socuri in urma experientelor sale ca soldat in timpul Primului Razboi Mondial. Uniti de orasul Londra, vietile lor sunt in acelasi timp separate de bogatie si clasa, si totusi Woolf ii atrage impreuna intr-o naratiune interconectata. Doamna Dalloway este un roman de mare frumusete si umanitate si ramane una dintre cele mai faimoase lucrari ale ei din intreaga lume.
4. La far , 1927
Publicat la doar doi ani dupa Mrs Dalloway , in 1927 , To the Lighthouse este poate cel mai realizat roman al Virginiei Woolf. Romanul este compus dintr-o structura tripartita: prima sectiune este intitulata „Fereastra”, a doua „Timpul trece” si a treia „Farul”. Urmarind familia Ramsey pe o perioada de zece ani in care membrii iubiti ai familiei sunt pierduti si izbucneste razboiul in intreaga lume, romanul incepe la casa de vacanta a familiei de pe Insula Skye, modelat indeaproape dupa Talland House, unde insasi Woolf a petrecut. multe veri fericite in copilarie, in St. Ives, Cornwall.
Amplasat intr-o singura zi, „The Window” ii urmareste pe familia Ramsey si pe oaspetii lor petrecandu-si ziua inainte ca doamna Ramsey sa organizeze o cina. Coeziunea sociala atinsa in acest moment de comensalitate este, totusi, in curand rupta, deoarece „Timpul trece” grafica degradarea casei de vacanta (care a ramas neocupata) pe o perioada de aproximativ zece ani, in care membrii familiei mor. , iar primul razboi mondial izbucneste. Aceasta sectiune din mijloc este o piesa de scriere extrem de experimentala. Focalizarea umana este indepartata, permitandu-i lui Woolf sa se incadreze intre punctele de vedere si sa prezinte suferinta umana intr-un context non-uman mai larg, provocand astfel prezumtiile noastre antropocentrice fara a minimiza niciodata realitatea durerii umane.
Sectiunea finala a romanului arata o familie Ramsey epuizata care se intoarce la casa lor de vacanta de pe Insula Skye, impreuna cu invitata lor, artista Lily Briscoe, de la inceputul romanului. In timp ce sotii Ramsey fac calatoria mult intarziata pe apa pana la farul din apropiere, Lily Briscoe picteaza in gradina. O meditatie asupra dragostei, familiei si viziunii artistice feminine, To the Lighthouse este un roman pe cat de elegant, pe atat de sincer.
5. Orlando , 1928
Dupa ce a terminat To the Lighthouse , Woolf a scris ca a simtit „nevoia de o escapada dupa aceste carti experimentale poetice serioase, […] sa ma ridic si sa plec”. „Escapada” pe care a continuat-o apoi a fost sa scrie Orlando , un roman-cum-biografie-machita in care omonimul Orlando traieste de secole, timp in care trece de la barbat la femeie.
Inspiratia din spatele lui Orlando a venit de la Vita Sackville-West, o colega scriitoare si prietena si iubita Virginiei. Sackville-West provenea dintr-o familie aristocratica si a crescut la Knole, o casa de tara si fost palat arhiepiscopal din Kent. Ca femeie, Sackville-West nu a putut mosteni proprietatea, desi s-a simtit puternic atasata de ea de-a lungul vietii. Prin trecerea lui Orlando de la barbat la femeie, Woolf subliniaza natura ridicola a legilor de mostenire invechite. In acelasi timp, insa, Woolf il scrie pe Knole in romanul ei si, astfel, ii ofera Vitei o versiune literara a iubitei ei camin din copilarie. Atat o scrisoare de dragoste intima catre Vita Sackville-West, cat si un roman important despre fluiditatea de gen si dragostea queer, Orlando este in acelasi timp capricios, filozofic si stilat.
6. Valurile , 1931
Daca Woolf a simtit nevoia sa se opreasca de la scrisul „aceste carti experimentale poetice serioase” inainte de a scrie Orlando , este interesant de observat ca urmatorul roman pe care l-a scris a fost chiar mai poetic si mai experimental decat oricare pe care l-a scris inainte.
The Waves se concentreaza in jurul a sase prieteni: Bernard, Neville, Louis, Jinny, Susan si Rhoda. Povestite prin constiinta lor interconectata, cititorul ii urmareste din copilarie pana la maturitate si luptele individuale cu care se confrunta. Louis, de exemplu, este cel mai inteligent din grup, dar nu poate merge la universitate si se simte deplasat ca australian in Anglia, iar Rhoda se lupta cu anxietatea si cu stima de sine. In centru se afla prietenul lor comun, Percival, care (esential) nu vorbeste niciodata. De-a lungul lucrarii sale, Woolf a explorat interioritatea umana, desi nicaieri nu o exploreaza atat de amanuntit ca in Valurile .
7. Intre acte , 1941
Concentrandu-se pe pregatirea si reprezentarea unei piese de spectacol ca parte a unui festival intr-un mic sat din sudul Angliei, cu putin timp inainte de izbucnirea celui de-al Doilea Razboi Mondial, Between the Acts surprinde un moment de calm inainte de furtuna . La fel ca inaintea doamnei Dalloway , romanul este plasat pe o singura zi, in care urmeaza sa fie reprezentata piesa anuala de concurs a satului. In timp ce piesele de spectacol descriu si celebreaza de obicei istoria Angliei, domnisoara La Trobe (scriitoarea si directorul artistic al piesei de anul acesta) a subminat acest format, iar piesa se incheie cu o scena intitulata „Noi insine”, in care jucatorii directioneaza oglinzi si alte obiecte reflectorizante la public. Acest lucru, totusi, nu merge bine cu publicul, iar domnisoara La Trobe simte ca piesa a fost un esec, desi spera si in piesa de anul viitor…
Virginia Woolf, insa, nu a trait pana la sfarsitul razboiului, iar Between the Acts a trebuit sa fie publicat postum. Dezamagita de primirea biografiei ei a lui Roger Fry si simtindu-se neacostat si nesigura in urma distrugerii caselor ei din Londra in timpul Blitz-ului, ea a cazut intr-o depresie si a suferit ceea ce urma sa fie ultima ei cadere.
