John Currin este unul dintre cei mai celebri pictori americani contemporani de astazi. Este cunoscut pentru utilizarea tehnicilor traditionale de pictura in ulei, care confera lucrarii sale o asemanare estetica cu pictura europeana din epocile Renasterii si barocului.
Currin combina aceasta abordare studioasa si incapatanata traditionala a picturii cu subiecte grosolane, provocand gustul artistic conventional. Procedand astfel, munca sa este atat umoristica provocatoare, cat si surprinzator de autentica.
Repulsia incantatoare a picturilor lui John Currin
Cand te confrunti cu una dintre picturile lui John Currin, te poti simti atat ademenit, cat si respins. Opera lui Currin echilibreaza frivolitatile si grosimea culturii populare americane cu gravitatea incontestabila a artei inalte. Ca tehnica si estetica, picturile sale amintesc de cele ale Renasterii europene tarzii. Mestesugul minunat al lui Currin, adica frumusetea literala, fizica a suprafetelor picturilor sale, atrage privitorul inauntru.
Desi tehnica sa aduce inapoi la vechii maestri ai artei europene, John Currin este un pictor american de necontestat. Estetica Renasterii tarzii a operei sale este o versiune comercializata in mod constient, informata de stralucirea culturii americane. Exista o bucurie in constientizarea ascutita si incisiva a lui Currin despre depravarea distincta americana. Artistul pare sa se bata, in egala masura, pe sine, pe publicul sau si cu cultura mai larga care a dat nastere tuturor. Intensitatea acestor imagini are ca rezultat disconfort, confruntat cu atractia. Picturile sale sunt fastuoase, decadente si hedoniste. In acelasi timp, lucrarile dau sentimente de nesiguranta, anxietate si pocainta, deoarece arta lui Currin este dureros de constienta de sine.
Rusinea picturii
Multe dintre lucrarile lui John Currin transmit jena. Acest sentiment de jena are mai multe fatete. Exista atat o jena evidenta in reprezentarile figurilor lui Currin, din cauza proportiilor lor ridicole si a fetelor asemanatoare caricaturii, cat si a naratiunilor despre dorinta pe care le infatiseaza in mod obisnuit, caracterizate de excesul comic de ingaduinta.
Picturile pornografice ale lui John Currin sunt cel mai clar exemplu al stanjenirii sale. Lipsa de inhibitie inerenta imaginii, in toata grosimea ei, este redata rafinat, atent, demonstrand o atentie si o retinere admirabile. Observati actiunea frenetica si erotica din Rotterdam , emblematica pentru tonul si conventiile pornografiei comerciale filmate. Recrearea unei astfel de scene ca o pictura, care aspira la nivelul mestesugului si frumusetii stabilite in Renastere este imediat socante. Efectul general al acestor doua instincte care se confrunta este atat frumos, cat si pervers, producand in public aceeasi placere jenanta la care a luat parte Currin prin crearea picturii.
Intr-un interviu pentru New York Times, Currin a speculat despre geneza jenei in munca sa: „Din orice motiv, sunt atras de situatii jenante in pictura. Cred ca o caut. Dar cred ca si mie imi este frica, asa ca nu sunt sigur. As spune ca imi este rusine de corpul meu. Dupa cum ar spune Rumsfeld, „Te duci la razboi cu armata pe care o ai” sau orice altceva. Iar armata pe care o am este afectata de jena si nesiguranta.” (John Currin, 2019)
Desi Currin se concentreaza aici pe continutul narativ si imagistic al operei sale, acest sentiment de jena se extinde la forma picturilor sale. Un aspect de jena in opera lui John Currin este rasfatarea constienta de tehnicile traditionale de pictura in ulei la mai bine de un secol dupa ce o astfel de pictura a demodat. Dupa incercarea sa initiala de a tine pasul cu evolutiile picturii pana la sfarsitul secolului al XX-lea, Currin s-a trezit tras inapoi de alura vechilor maestri. La inceputul studiilor sale artistice, Currin a fost inspirat in mod explicit de alti pictori americani, gravitand spre expresionismul abstract.
Vorbind cu Calvin Tomkins de la The New Yorker, Currin a descris picturile pe care le-a facut in timpul scolii de arta drept „de Koonings fals”. Abia dupa cativa ani dupa ce a absolvit programul de masterat la Yale, Currin a inceput sa picteze in stilul figurativ pentru care este cunoscut astazi. La inceput, acest tip de pictura s-a simtit jenant din cauza kitschiness-ului sau in contextul artei moderne si contemporane.
Reprezentarile consecvente despre sex, mancare si bautura din opera lui John Currin atrag o echivalenta intre placerea consumativa, carnala, potential rusinoasa si inclinatia sa catre un stil artistic care a fost in mare parte abandonat kitsch-ului si, in general, clasificat ca un faux-pas de arta contemporana. Cele trei femei din Stamford, dupa Brunch , ingramadite cu trabucuri si martini, arata incantata de predarea lor in fata decadentei, la fel cum Currin cedeaza vopseaua de ulei delicioasa, glazurata si luminoasa, stralucind cu o sinceritate pe care nu o poate ajuta. Un mare avantaj pentru lucrare este dorinta lui Currin de a fi sincer, cunoscand pe deplin sacrificiul gustului artistic conventional, contemporan. Inclinatiile kitsch ale operei lui Currin nu sunt nici naive, nici batjocoritoare, ci mai degraba este perfect constient de consecintele artistice ale esteticii si tehnicilor pe care le urmareste totusi fara ironie.
In perioada petrecuta intr-un cadru academic, John Currin a cazut in conformitate cu abordarea artistica mai acceptabila, aparent progresiva, a abstractizarii. Cu timpul, totusi, el a ajuns sa detina stilul vechi al picturii figurilor, cu toate asociatiile sale kitsch actuale si nuantat de statutul sau de pictor american contemporan. Pe deplin constient de context, el imbratiseaza totusi estetica jenei prin tehnica sa conservatoare de pictura si luarea in considerare constanta a naturii grosolane si rusinoase a dorintei in momentul actual.
Umorul pictorului american
A permite lucrarii lui John Currin sa functioneze sub presiunea constiintei de sine este umorul lui. Desi, fara indoiala, necesita multa grija autentica pentru a picta in modul in care o face Currin, el difuzeaza seriozitatea acelei urmariri prin decizii narative si stilistice. Este absurditatea unei scene precum Newspaper Couple care impiedica romantismul tehnicii lui Currin sa devina ingrozitor de afectat sau stanjenitor.
In plus, umorul intemeiaza in mod corespunzator comentariul cultural potential plictisitor. Tonul picturilor ajuta ca acest mesaj sa nu para dispretuitor sau important, ci inteligent provocator. In ceea ce priveste lejeritatea picturilor sale, artistul a declarat: „Mi-am dat seama ca pot fi diferit de toti ceilalti doar daca sunt vesel in munca mea”, a spus el. „La scoala de arta, am vrut sa fiu intens, ca Francis Bacon, dar nu sunt – sunt mai bine cand sunt glumet si vesel.” (John Currin, 2008) Tonul umoristic al operei lui Currin este neobisnuit in arta plastica. Efectul este de doua ori surprinzator atunci cand este asociat cu tehnica sa studioasa si imaculata, care dezvaluie o apreciere cu totul serioasa pentru pictura traditionala in ulei.
Alegerea lui John Currin de a aduce gluma picturilor sale este observata cel mai clar in intensificarea stilului manierist, pionierat in secolul al XVI-lea de pictori precum Tintoretto, Pontormo si El Greco. La fel ca in manierism, figurile lui Currin sunt exagerate, desi el depaseste eleganta si frumusetea idealizate expuse in picturile manieriste la ceva ce se limiteaza la caricatura si, uneori, trece pragul. Puterea acestei stilizari rezulta din reprezentarea afectata a lui Currin a unei perspective deja deformate de cultura consumerista americana. Viziunea sa este de doua ori distorsionata, si cu buna stiinta, de tendintele estetice ale artei europene din secolul al XVI-lea, reinterpretate si exagerate de un pictor american pentru a se adapta propriilor sale particularitati culturale.
Rezultatele sunt clare in distensia subiectilor lui John Currin, cel mai evident, figurile feminine si sanii lor de obicei mariti, gaturile lungi, capetele disproportionate si membrele conice. De asemenea, exista efecte mai putin abrazive; luam, de exemplu, Penitentul , unde fata persoanei care se intalneste este usor intinsa si aplatizata, subliniind planeitatea picturii si conventiile spatiului pictat. Un alt tablou, Nud intr-o oglinda convexa , demonstreaza atat in titlu, cat si in imagine, distorsiunea si reflectia evidenta care definesc stilul figurativ al lui Currin.
Afectiunea si imaginea lui John Currin
John Currin isi obtine imaginile dintr-o varietate de surse si fiecare pictura este un compus din numeroase referinte. A folosit diverse reclame si fotografii comerciale, pornografie si modele live. Efectul acestui lucru este sentimentul unei realitati deliberat sintetice in tablouri. Nu se simte niciodata ca vreuna dintre figuri reprezinta o anumita persoana. Mai degraba sunt personaje, scene si aspecte ale lui Currin: coalitii animate ale diferitelor efemere culturale pe care le sorteaza. Singura exceptie ar putea fi sotia sa, Rachel Feinstein, al carei chip poate fi recunoscut intr-un numar mare de picturi. Chiar si atunci, ea apare ca altceva decat ea insasi; Currin recunoaste in mod constient versiunea interpretata a ei ca o entitate separata distorsionata si filtrata prin alte medii, imagini, idei.
Dincolo de tendintele stilistice evidente ale operei lui John Currin, compozitiile sunt deja ireale si incomode: exagerat de pozate si bazandu-se pe slabiciunea speciala a spatiului pictat pentru a face trucul compozitiei sa functioneze. De exemplu, in Ziua Recunostintei lui Currin , toate cele trei figuri sunt modelate dupa sotia lui Currin. Aceasta reproducere confera picturii un sentiment subtil de irealitate, subliniat si mai mult de alte elemente ale tabloului, cum ar fi curcanul crud placat. De asemenea, aceasta scena a unei cine de Ziua Recunostintei, redata intr-un stil tipic Renasterii tarzii, subliniaza statutul lui Currin ca pictor american, in contrast cu traditia europeana a picturii in ulei pe care o invoca, inlocuindu-l si mai mult pe el si pe opera sa.
